Sri Lanka, la perla del Índico: playas, budismo y safaris en un país por descubrir

Un país conocido como la lágrima de la India, pero que también merece el sobrenombre de la joya del Índico ya que, en un territorio muy pequeño, permite acceder a múltiples experiencias desde playas vírgenes como las de Trincomalee, safaris al estilo africano en la zona Norte del país (Mynnerilla) y una importante presencia del budismo, incluyendo uno de los símbolos más importantes de esa religión: un diente de Buda.

El territorio antiguamente conocido como Ceylán cuenta con ocho lugares considerados Patrimonio de la Humanidad, acoge hasta 20.000 ejemplares de elefante —animal considerado sagrado en el país— y cuenta con un pasado colonial portugués y holandés que dejó a su paso ciudades tan importantes y bellas como Galle y Colombo.

Estos son algunos de los rincones más importantes de este país que se pueden descubrir en un viaje a Sri Lanka:

La roca de Sigiriya

La Roca del León puede presumir de ser uno de esos grandes tesoros que hay que ver en Sri Lanka. Alzándose monumental entre jardines y piscinas naturales, se ha convertido en uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del país y uno de esos puntos de interés que hay que visitar en un viaje a la antigua Ceilán. Lo más impresionante de su fachada son sus enormes garras de león esculpidas como polizontes en la misma piedra. Pero esta roca es mucho más, son las ruinas de un antiguo palacio, un monasterio y diversas cavernas, que la recorren como pasadizos.

Galle

Galle es la ciudad perfecta para conocer la historia de Sri Lanka, y es que por ella han pasado y dejado su huella holandeses, portugueses e ingleses. Su legado se puede palpar en cada rincón de la ciudad, que quedó repleta de palacios y villas de arquitectura colonial ahora utilizados como boutiques o cafés. El punto de mayor interés de la ciudad es su fortaleza con su Torre del Reloj, uno de los cascos históricos más bonitos de Sri Lanka, que te traslada en el tiempo y te ofrece unas preciosas vistas al mar.

Playas vírgenes de Trincomalee

Las playas vírgenes de Trincomalee van desde las palmeras de la desértica playa de Uppuveli hasta la tranquila y paradisiaca Nilaveli, convirtiéndose en el lugar perfecto para desconectar. Entre ellas destaca Pigeon Island, un paraíso de coral donde entregarse al snorkel. Infinidad de peces de todos los tamaños y colores, una vegetación marina que le hace la competencia al arcoíris y la posibilidad de codearse con tiburones hacen de este destino un lugar especial.

El mejor té del mundo en Nuwara Eliya

Viajar a Nuwara Eliya es introducirse de lleno en el mágico mundo del té, es visitar las fábricas de Pedro Tea State y la de Mackwood’s Labookellie, y es avistar desde lo alto de una colina la alfombra de distintos tonos verdes que forman los campos de té más importantes del mundo. Paseando por este paraje tan natural, siempre acompañado por el intenso olor a la famosa infusión inglesa, te encontrarás con las mujeres tamiles, expertas recolectoras que caminan hábilmente por la densa vegetación y te muestran cómo recoger el té de las hojas.

Safaris con animales

En Sri Lanka el elefante es un animal protegido y venerado, por eso hoy se han convertido en uno de los grandes símbolos del país. Podrás verlos y cuidarlos con todo el mimo que se merecen por los parajes naturales más típicos de Asia. Para observarlos muy de cerca, lo mejor es un safari por alguno de los parques nacionales. Porque estos caprichosos animales cambian de reserva buscando el mejor refugio para cada estación. En el parque de Yala se pueden ver acompañados de leopardos, cocodrilos, ciervos o jabalíes. Pero también los encontrarás en las diez mil hectáreas del Hurulu Eco Park o en el casi desconocido Udawalawe.

Kandy, lugar sagrado

Kandy es uno de los lugares más sagrados de Sri Lanka, porque en sus tierras se encuentra protegido por siete cofres un diente del mismísimo Buda. Así, Dalada Maligawa o Templo del Diente de Buda se convirtió en un centro de peregrinaje al que acuden miles de fieles cada día para venerar la apreciada reliquia. Este complejo de santuarios convierte la ciudad en el corazón del budismo con reliquias como los templos budistas de Kataragama y de Vishnu o el Monasterio de Asigiriya.

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Antigua ciudad colonial portuguesa, Colombo cuenta con uno de los puertos más importantes del Índico. Un destino muy recomendable para pasear con una visita guiada y conocerla más a fondo.